故事人物延续了上一部电视剧《我主沉浮》的主要脉络,表现了我国改革开放进程中的深层次矛盾,惊心动魄又感人至深地讲述了一个大中国的英雄故事,在当代剧中第一次揭示了科学发展观的重大命题。剧作成功地塑造了赵安邦、裴一弘、石亚南、方正刚等一大批优秀共产党人形象。文山市委书记石亚南,市长方正刚为尽快摘掉经济欠发达的帽子,构筑了钢铁立市的宏伟目标。在为实现七百万吨钢铁产量而呕心沥血的过程中,他们没有接受省长赵安邦的严厉警告,追求GDP,追求高速度,做了许多违规违纪并违背经济规律的事情。当国家进行宏观调控时,文山钢铁基地
边城南江市,离奇命案不断,血腥暴力死亡恶斗,件件都与毒品案牵连。警官沈飞扬机智抓获毒贩阿三,重挫老鬼贩毒集团。老鬼凶狠报复,残忍炸死沈飞扬怀孕的妻子兰兰,并嫁祸于人。沈飞扬发誓捉拿老鬼,老鬼遁形,使调查误入歧途。丁莉茜进入刑警队,被沈飞扬吸引,高黎明也为丁莉茜而痛苦,三人陷入情感漩涡。丁鹏义开始理解女儿的理想,多方支持并撮合女儿和沈飞扬的感情,父女关系融洽。表姐安妮意外死亡,高黎明牺牲,沈飞扬失明等等事件让丁莉茜震惊,抽丝剥茧发现老鬼就是父亲丁鹏义。老鬼集团再次浮出水面,南江市的毒品案死灰复燃,沈飞扬再一
青年作家小圣为了寻找创作灵感,来到了南方城市。他的兄弟风哥热情迎接了他,爱好摄影的明哥因为卖掉了自己的照片挣了点钱,就怂恿小圣帮他寻找娱乐场所求开心,小圣抵不过金钱的诱惑出门寻找。路上遇到小米,因为一点误会,小圣殴打了小米,小米不怒反喜,和小圣做了朋友。小圣被小米的外貌以及性格迷倒,两人约定见面日期。小圣没有找到明哥所说的地方,而明哥也是有仇必报的人,又加上风哥觉得小圣对他演技的指指点点,所以小圣又一次遭到了明风双煞的社会毒打。